Celebrando una década de fabricación aditiva con Markforged

Markforged ha estado a la vanguardia de la fabricación aditiva durante los últimos 10 años, ayudando a los fabricantes a revolucionar el panorama de la producción industrial al llevar la impresión 3D directamente a la fábrica.

La trayectoria de Markforged ha estado marcada por innovaciones revolucionarias que han fortalecido la resiliencia de la fabricación, han permitido la producción industrial en el punto de necesidad y han permitido a los fabricantes de todo el mundo crear piezas resistentes y precisas tanto en metal como en compuestos avanzados.

La historia de Markforged comenzó en 2013 con años de investigación y desarrollo, y culminó con un hito en 2014, cuando la empresa presentó la primera impresora 3D del mundo capaz de imprimir en fibra de carbono continua.

Este avance abrió nuevas posibilidades para fabricar piezas más fuertes y resistentes. Un año después, la empresa lanzó Eiger, su software de impresión 3D basado en la nube. Con Eiger, Markforged ofreció una plataforma fácil de usar que fusionó los avances de sus impresoras, materiales y software en un ecosistema cohesivo: Digital Forge.

Digital Forge es la plataforma intuitiva de fabricación aditiva de Markforged y se ha convertido en la solución de referencia para los fabricantes modernos que buscan optimizar sus procesos de producción. Con más de 10.000 clientes en más de 70 países, la empresa ha llevado la producción industrial bajo demanda al punto de necesidad.

Al utilizar tanto metal como compuestos avanzados, los fabricantes pueden crear piezas resistentes y precisas con una durabilidad excepcional. Esta capacidad se ha vuelto cada vez más importante, especialmente en tiempos de interrupciones en la cadena de suministro, ya que reduce los tiempos de entrega y garantiza una producción ininterrumpida.

Con sede en Waltham, Massachusetts, Markforged continúa diseñando hardware, software y materiales avanzados confiables y fáciles de usar para potenciar Digital Forge. Hoy en día, Markforged genera unos ingresos anuales de alrededor de 100 millones de dólares, lo que no es poca cosa en la industria de la fabricación aditiva.

Shai Terem, presidente y director ejecutivo de Markforged, dejó una exitosa carrera en la industria financiera para dedicarse a tecnologías disruptivas que podrían tener un impacto positivo en el mundo.

"Creo que Digital Forge es una de las plataformas más confiables que existen porque es muy inteligente, mejora con el tiempo y es muy fácil de usar", dijo Terem. "Cuando se adopte una plataforma como esta para piezas de misión crítica, veremos que cada vez más piezas pasan del inventario físico al inventario digital, lo que significa más ahorro de costos y eficiencia en todo el ecosistema".

Al hablar sobre la visión de Markforged, Terem enfatizó la importancia de crear aplicaciones de fabricación de uso final de alto valor que resuelvan los desafíos de la cadena de suministro. Destacó la creciente adopción de la fabricación aditiva, impulsada por la necesidad de producción local y la reducción de la dependencia de proveedores externos.

Numerosas empresas australianas en industrias que incluyen manufactura, alimentos y bebidas, minería, automoción, defensa, aeroespacial, talleres mecánicos, construcción y medicina, han adoptado la tecnología de fabricación aditiva de Markforged, allanando el camino para soluciones innovadoras y ahorros de costos sin comprometer la calidad.

"Creo que hay un impulso interno en Australia que combina la cultura de innovación con capacidades de fabricación reales", dijo Terem. "Para Markforged, nos centramos en la fabricación y en Australia existe una necesidad real y una adopción real".

Richard Elving, director sénior para Australia de Markforged, afirmó que las asociaciones estratégicas de la empresa, junto con la priorización del servicio y soporte en el mismo día, han desempeñado un papel crucial en el éxito de la empresa en la región.

Durante los últimos cinco años, Markforged ha ampliado rápidamente su presencia en el país, estableciendo centros de demostración en las principales ciudades como Melbourne, Perth, Sydney, Adelaide y Brisbane.

Al asociarse con empresas locales, la empresa ha permitido a los fabricantes australianos mejorar la eficiencia de la fabricación interna y reducir la dependencia de proveedores externos.

Avicena, fabricante de equipos de dispositivos médicos con sede en WA, reconoció rápidamente la contribución que la impresión 3D podría hacer a la fabricación y el funcionamiento continuo de su innovadora plataforma de bioseguridad Sentinel, un instrumento de diagnóstico molecular preciso, rápido y escalable capaz de detectar diversos patógenos, incluido el COVID. -19.

Según el director ejecutivo de Avicena, Tony Fitzgerald, las dos impresoras 3D industriales Markforged en la oficina de la empresa en Perth desempeñan un papel "pequeño pero importante" en las operaciones de la empresa. Los componentes del sistema Sentinel se diseñan (y ahora se producen) internamente en las dos impresoras.

“En las primeras versiones de Sentinel, la mayoría de los componentes pequeños estaban hechos de aluminio y muchos de ellos se obtenían como artículos prefabricados. A medida que avanzábamos, rediseñamos muchas de las piezas para mejorar la funcionalidad y, en muchos casos, mejoramos los materiales que utilizamos para aumentar la resistencia de los componentes”, dijo Fitzgerald.

"Esta es sólo una de las razones por las que consideramos nuestras impresoras 3D como una parte importante de nuestra cadena de suministro".

Elving añadió: “Avicena ha aprovechado las impresoras 3D para personalizar y producir componentes complejos de uso final, lo que permite un tiempo de comercialización más rápido y mejores resultados para los clientes. Actualmente, más de 100 componentes se producen internamente mediante la impresión 3D de compuestos de fibra de carbono, en lugar de realizar fundición en el extranjero”.

SQP Engineering, una empresa familiar que ofrece soluciones de fabricación industrial, representa otra historia de adopción exitosa. La implementación de los sistemas FX20 y Metal X de Markforged ha permitido a SQP ofrecer mejores soluciones a sus clientes y explorar nuevos mercados, incluidos los médicos, la aviación y la agricultura.

SQP Engineering necesitaba producir una cubierta de contador de cable para sistemas de equipos de minería, pero su equipo existente y su impresora 3D no podían cumplir con los requisitos. La impresora 3D FX20 de Markforged demostró ser la opción perfecta.

Redujo el tiempo de impresión de la cubierta del mostrador con cable de nueve horas a dos horas y media y mejoró el acabado superficial de las piezas impresas, impresionando a los clientes.

Además del FX20, SQP Engineering adquirió el sistema Markforged Metal X para mejorar sus capacidades de fabricación aditiva. Con estas tecnologías, ahora pueden fabricar una amplia gama de piezas de producción que son difíciles de mecanizar, ofreciendo mejores precios y tiempos de respuesta más rápidos.

En el futuro, SQP Engineering planea aprovechar el sistema FX20 y Metal X para expandirse a industrias como la médica, la aviación y la agricultura.

El impacto de Markforged va más allá de las aplicaciones comerciales y se extiende también a la industria de defensa. Secure Bits, una empresa australiana de propiedad completamente veterana, ha estado trabajando con Markforged para brindar soluciones críticas al sector de defensa.

Al proporcionar impresoras 3D y colaborar en proyectos especiales, Markforged ha permitido a Secure Bits mejorar sus capacidades de fabricación y generar nuevos clientes potenciales. Además, las medidas integrales de seguridad de datos de Markforged se alinean con el enfoque de Secure Bits en la seguridad y las operaciones confidenciales.

La plataforma Digital Forge de Markforged garantiza que los datos permanezcan seguros, lo que permite a Secure Bits utilizar las impresoras en las instalaciones sin comprometer la información confidencial.

Además, las impresoras de Markforged producen piezas de alta calidad, lo que las hace adecuadas para diversas aplicaciones de defensa.

Por ejemplo, Secure Bits utiliza impresoras Markforged para demostrar un sistema de simulación de la Fuerza Aérea que requiere una producción rápida de componentes realistas. La fabricación aditiva está ganando importancia en la defensa, tanto estratégicamente como en entornos implementables, debido a su capacidad para resolver problemas rápidamente y fabricar piezas de repuesto.

De cara al futuro, Markforged sigue comprometido a ampliar los límites de la fabricación aditiva, tanto a nivel mundial como local en Australia.

"Realmente espero colaborar con la innovación australiana y tener millones de piezas impresas aquí para los productos que se están innovando y produciendo en Australia", dijo Terem.

Mientras Markforged celebra su décimo aniversario, Elving anima a las empresas a considerar la posibilidad de incorporar la fabricación aditiva a sus cadenas de suministro.

“A medida que los fabricantes australianos enfrentan los desafíos de la economía global en evolución, la adopción de la tecnología de impresión 3D surge como una solución convincente. Al adoptar la automatización, la transformación digital y la fabricación aditiva, las empresas pueden remodelar sus operaciones, superar las limitaciones tradicionales y desbloquear nuevas oportunidades de crecimiento”, afirmó.

"Con estudios de casos exitosos de fabricantes locales que aprovechan la tecnología de impresión 3D, el camino hacia un sector manufacturero próspero y resiliente en Australia se vuelve más claro que nunca".

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